Clínica Yagüez, Inc. v. Municipio De Guánica

Estado Libre Asociado de Puerto Rico TRIBUNAL DE APELACIONES PANEL II CLÍNICA YAGÜEZ, INC. Apelación procedente del Parte Apelante Tribunal de Primera Instancia, Sala Superior de v. Ponce TA2026AP00374 Caso número: MUNICIPIO DE GUÁNICA GU2023CV00085 Parte Apelada Sala: 605 Sobre: Cobro de Dinero – Ordinario y Otros Panel integrado por su presidenta, la Jueza Cintrón Cintrón, el Juez Rodríguez Flores y la Jueza Díaz Rivera. Díaz Rivera, Jueza Ponente SENTENCIA En San Juan, Puerto Rico, a 28 de mayo de 2026. Comparece ante nos, Clínica Yágüez, Inc. (parte demandante o apelante) y nos solicita que revisemos la Sentencia emitida el 13 de marzo de 2026 por el Tribunal de Primera Instancia (TPI o foro primario), Sala Superior de Ponce. Mediante el referido dictamen, el foro primario declaró Ha Lugar a la solicitud de sentencia sumaria presentada por el Municipio de Guánica (parte demandada o apelada) y, en consecuencia, desestimó la causa de acción de epígrafe. Por los fundamentos que expondremos a continuación, confirmamos el dictamen apelado. I. Surge del expediente ante nuestra consideración que, el 6 de julio de 2023, la parte demandante incoó una Demanda sobre sentencia declaratoria, incumplimiento de contrato y cobro de dinero contra la parte demandada. TA2026AP00374 2 Según las alegaciones, el 25 de enero de 2019, las partes suscribieron el Contrato Núm. 2019-000148, titulado “Contrato de Servicios de Administración, Operación y Uso de las Facilidades del Centro de Diagnóstico y Tratamiento de Guánica”. En virtud de dicho contrato, la parte demandada cedió a la parte demandante la administración y operación del Centro de Diagnóstico y Tratamiento Juan M. Santiago de Guánica (CDT) por el término comprendido entre el 15 de febrero de 2019 y el 15 de febrero de 2023. En el referido contrato, la parte demandada reconoció recibir una subvención proveniente del Departamento de Salud destinada a cubrir parte de los costos de la operación del CDT, la cual totalizaba la suma de $499,999.00, y acordó ceder a la parte demandante el cien (100) por ciento de dicha subvención mientras estuviera vigente el acuerdo.1 La parte demandante alegó, además, que durante el referido período la parte demandada incurrió en varios incumplimientos contractuales, mayormente relacionados con asuntos de índole económica, lo que eventualmente obligó a la parte demandante a rescindir el contrato por lesión y devolver la posesión del CDT a la parte demandada el 31 de agosto de 2021. Aclaró que, aunque posteriormente la parte demandada completó el desembolso de las 1 En específico, la cláusula décima del contrato estableció que: “Mensualmente, EL MUNICIPIO recibe una subvención de parte del Departamento de Salud con el propósito de cubrir parte de los costos de la operación del Centro de Diagnóstico y Tratamiento Juan M. Santiago. Dicha subvención totaliza de CUATROCIENTO NOVENTA Y NUEVE MIL NOVECIENTOS NOVENTA Y NUEVE DOLARES ($499,999) anualmente. Las partes han acordado que EL MUNICIPIO le cederá el cien (100) por ciento [sic] de la subvención a LA SEGUNDA PARTE, mientras se encuentre en vigor el presente acuerdo. Ante la eventualidad de que LA SEGUNDA PARTE administre, opere y use el Centro de Diagnóstico y Tratamiento Juan M. Santiago durante una fracción de mes, la subvención deberá pagarse a prorrata. EL MUNICIPIO representa y garantiza que la subvención recibida del Departamento de Salud se puede ceder a la Segunda Parte sin ningún tipo de impedimento ya sea legal o de cualquier tipo. En caso de que EL MUNICIPIO deje de recibir dicha subvención, por cualquier motivo, las partes acuerdan renegociar de buena fe los términos del contrato dentro de un periodo de 60 días. De no llegar a un acuerdo favorable, LA SEGUNDA PARTE podrá, a su opción, dar por cancelado y terminado, de inmediato, este contrato, previa notificación escrita a EL MUNICIPIO.” TA2026AP00374 3 cantidades adeudadas, se negó a desembolsar la partida objeto del presente pleito. Expuso que, conforme a la Resolución Conjunta Número 62 de 6 de agosto de 2020 (Resolución Conjunta Núm. 62-2020), la Asamblea Legislativa ordenó a la Oficina de Gerencia y Presupuesto transferir la suma de $7,050,000.00 para la operación y los gastos de funcionamientos de las Salas de Emergencias de Centros de Diagnóstico y Tratamiento, lo cual redundó en que la parte demandada recibiera la suma de $430,000.00. Alegó que dicha medida perseguía asistir a los municipios que ostentaban la carga económica de operar dichas facilidades; sin embargo, sostuvo que fue la propia parte demandante quien asumió la totalidad de los costos asociados a la operación del CDT. A su juicio, ello provocó que la parte demandada fuese resarcida por gastos en los que nunca incurrió, frustrándose así la intención legislativa. Añadió que el contrato suscrito entre las partes disponía de forma clara y libre de ambigüedad que las subvenciones gubernamentales recibidas por la parte demandada para la operación del CDT serían desembolsadas en su totalidad a la parte demandante para mitigar los costos asumidos. Así, concluyó que la asignación en controversia constituyó una asignación adicional a la subvención cedida mediante la cláusula décima del contrato. Por tal razón, solicitó que se dictara sentencia declaratoria a los efectos de establecer que la Resolución Conjunta Núm. 62-2020 perseguía el propósito de subsidiar los costos asociados a mantener el CDT operando durante la crisis provocada por el COVID-19, costos que, según alegó, fueron sufragados por la parte demandante y no por la parte demandada. En consecuencia, sostuvo que tenía derecho al cien (100) por ciento de las subvenciones destinadas a la operación del CDT. Asimismo, concluyó que la parte demandada incumplió su obligación contractual al retener los $430,000.00 TA2026AP00374 4 recibidos mediante la Resolución Conjunta Núm. 62-2020 y solicitó que se le ordenara el pago de dicha suma. Oportunamente, el 6 de octubre de 2023, la parte demandada presentó su Contestación a Demanda. En esta, negó la mayoría de las alegaciones y admitió otras. No obstante, sostuvo que la parte demandante no rescindió del contrato por incumplimiento alguno, sino que se trató de una resolución voluntaria, debido a que la operación del CDT implicaba gastos que ya no podía sostener. Asimismo, negó que la parte demandante hubiese asumido todos los gastos del CDT, alegando que los gastos relacionados con la pandemia fueron facturados al ente municipal. En cuanto al alegado incumplimiento, la parte demandada negó adeudar suma alguna a la parte demandante y argumentó que los fondos públicos objeto de controversia no podían utilizarse para mitigar pérdidas privadas. Replicó además que no existía un vínculo directo entre la subvención ordinaria del Departamento de Salud y los fondos adicionales asignados mediante las referidas resoluciones conjuntas. Aseveró, igualmente, que la cesión pactada en el contrato no contemplaba que toda ayuda o fondo adicional recibido por la parte demandada tuviera que ser cedido a la parte demandante. Por ello, alegó afirmativamente que la parte demandante no tenía derecho al remedio reclamado. Luego de varias incidencias procesales, el 28 de octubre de 2025, la parte demandante presentó una Solicitud de Sentencia Sumaria. Alegó que la única controversia subsistente giraba en torno a la interpretación del contrato suscrito entre las partes, particularmente a la luz de las disposiciones de la Resolución Conjunta Núm. 24-2020 y Resolución Conjunta Núm. 62-2020, específicamente en cuanto al uso de los fondos asignados mediante dicha legislación. Sostuvo que constituía un hecho incontrovertido y sustentado por los documentos presentados que la parte TA2026AP00374 5 demandada recibió la suma de $430,000.00, durante el mes de octubre de 2020, mientras permanecía vigente la emergencia provocada por el COVID-19 y cuando la parte demandante aún administraba el CDT. Argumentó que ni de la cláusula contractual relativa a la cesión de la subvención ni de ninguna otra disposición contractual podía inferirse que la parte demandada estuviese facultada para retener aumentos o asignaciones adicionales provenientes del gobierno central. Así, concluyó que, la cuantía en controversia constituyó un aumento a la subvención tradicional cedida mediante el contrato y que el contrato no restringió la cesión del subsidio en aquellos casos en el que mismo fuese aumentado en atención a alguna emergencia, sino que cedía la totalidad de lo que se asignase, haciendo referencia a la asignación anual vigente a ese momento. Por lo que, concluyó que procedía la adjudicación del pleito por la vía sumaria. Por su parte, el 12 de diciembre de 2025, la parte demandada presentó su Oposición a la Petición Moción de Sentencia Sumaria de la Clínica Yágüez Inc. y Solicitud de Sentencia Sumaria a favor del Municipio de Guánica. Coincidió en que no existían controversias materiales de hechos y que procedía adjudicar el asunto por la vía sumaria. No obstante, arguyó que en la cláusula décima del contrato establecía de manera precisa, específica y cerrada cuál sería la aportación municipal: la cesión íntegra de la subvención ordinaria recibida por parte del Departamento de Salud ascendente a $499,999.00 anuales. Sostuvo que la cuantía de la subvención se identificó expresamente en el contrato y constituyó el monto cierto que las partes aceptaron como contraprestación económica. A su vez, expuso que el contrato únicamente contemplaba como escenario extraordinario para generar una modificación contractual la eliminación de la subvención, no su aumento. Así, rechazó la TA2026AP00374 6 interpretación de la parte demandante de que cualquier asignación extraordinaria posterior debía transferirse automáticamente. Indicó que la parte demandante pretendía sustituir el texto pactado en el contrato por un derecho ilimitado a todo flujo de fondos, sin distinguir entre la subvención preexistente —que sí formaba parte del contrato— y las partidas extraordinarias en virtud de una emergencia sanitaria sin precedentes. Por ello, solicitó al foro primario que denegara la solicitud de sentencia sumaria instada por la parte demandante y que, en su lugar, declarara no ha lugar a la demanda interpuesta en su contra. El 11 de diciembre de 2025, la parte demandante instó una Réplica a Oposición a Solicitud de Sentencia Sumaria y Oposición a Contra-Moción de Sentencia Sumaria. En específico, señaló que la oposición a la solicitud de sentencia sumaria interpuesta por la parte demandada no cumplió con los requisitos de forma establecidos en la Regla 36.3 (b) de Procedimiento Civil, infra. A su vez, señaló que existían hechos propuestos que no fueron atendidos por la parte demandada en su escrito, por lo cual los mismos debían darse por admitidos. Finalmente, reiteró que la cláusula décima del contrato era clara al disponer la cesión del cien (100) por ciento de la subvención y resaltó que la inclusión de cierta cuantía en el contrato, lejos de establecer un tope de lo que la parte demandada estaba dispuesta a pagar, establecía el mínimo de lo que el operador entendía hacía que el acuerdo fuese económicamente rentable. Luego, el 13 de enero de 2026, la parte demandada presentó una Dúplica a Réplica a Oposición a Solicitud de Sentencia Sumaria y Oposición a Contra-Moción de Sentencia Sumaria mediante la cual arguyó que la Regla 36 de Procedimiento Civil, infra, no le obligaba a seguir de forma mecánica cierta estructura sino que meramente exigía que la oposición delimitara los hechos no controvertidos y los que estaban en disputa, con referencia a los hechos planteados por TA2026AP00374 7 la parte promovente y a la prueba documental admisible pertinente, así como las razones de derecho para denegar el remedio. Así, concluyó que cumplió con los referidos requisitos y reiteró que el contrato establecía una suma cierta como contraprestación total por los servicios que la parte demandante prestaría en el CDT. Además, planteó que el hecho de que la Asamblea Legislativa hubiese asignado fondos de emergencia para el CDT no equivalía, por sí solo, a una obligación de indemnizar a un operador particular. Sometido el asunto y atendidos los escritos sometidos por ambas partes, así como la prueba documental complementaria en apoyo de estos y examinada la totalidad del expediente, el 13 de marzo de 2026, el foro primario emitió una Sentencia mediante la cual concluyó que la parte demandante no tenía razón en sus planteamientos. Expuso que la controversia medular giraba en torno a la interpretación del expositivo décimo del contrato de administración del CDT. Señaló que, mientras la parte demandante interpretaba que dicha cláusula obligaba a ceder el cien (100) por ciento de toda subvención recibida por el Departamento de Salud para cubrir los costos operacionales del CDT, la parte demandada entendía que la cesión estaba limitada exclusivamente a la suma expresamente pactada. El foro primario razonó que los fondos asignados a la parte demandada, mediante la Resolución Conjunta Núm. 62-2020, no constituyeron un aumento a la subvención descrita en el expositivo décimo del contrato. Asimismo, concluyó que, aun de haberse producido un aumento, la parte demandante no tenía un derecho contractual a percibirlo, ya que la cuantía pactada representaba el máximo acordado entre las partes y el contrato no contemplaba escenarios de aumentos. Así, concluyó que la parte demandante no tenía derecho a percibir contractualmente los $430,000.00 TA2026AP00374 8 asignados a la parte demandada mediante la Resolución Conjunta Núm. 62-2020. Por tal razón, declaró no ha lugar a la solicitud de sentencia sumaria presentada por la parte demanda y, en cambio, declaró ha lugar a la oposición […] y solicitud de sentencia sumaria incoada por la parte demandada. En consecuencia, desestimó la demanda de epígrafe. Además, tras evaluar los escritos y los documentos acompañados, el foro apelado procedió a formular las siguientes determinaciones de hechos: 1. El 25 de enero de 2019, el Municipio de Guánica y la Clínica Yagüez suscribieron un “Contrato de Servicios de Administración, Operación y Uso de las Facilidades del Centro de Diagnóstico y Tratamiento de Guánica”, al que se le asignó en Número de Contrato 2019- 000148. 2. El contrato entre las partes expresa que, para la operación del CDT, el Municipio “ha tenido que utilizar sus fondos ordinarios y únicamente obtienen una subvención de parte del Departamento de Salud que cubre solo una fracción de los gastos que conlleva la operación”, añadiendo que “[a]nualmente el costo de la operación ha aumentado, mientras que los ingresos del fisco municipal se han reducido, lo que cada vez torna más onerosa la operación del Centro de Diagnóstico y Tratamiento Juan M. Santiago”. 3. En el expositivo diez (10) del Contrato de Administración del CDT se acordó que: Mensualmente, EL MUNICIPIO recibe una subvención de parte del Departamento de Salud con el propósito de cubrir parte de los costos de la operación del Centro de Diagnóstico y Tratamiento Juan M. Santiago. Dicha subvención totaliza de [sic] CUATROCIENTO (sic) NOVENTA Y NUEVE MIL NOVECIENTOS NOVENTA Y NUEVE DOLARES ($499,999) anualmente. Las partes han acordado que EL MUNICIPIO le cederá́ el cien (100) por ciento [sic] de la subvención a LA SEGUNDA PARTE, mientras se encuentre en vigor el presente acuerdo. Ante la eventualidad de que LA SEGUNDA PARTE administre, opere y use el Centro de Diagnóstico y Tratamiento Juan M. Santiago durante una fracción de mes, la subvención deberá pagarse a prorrata. EL MUNICIPIO representa y garantiza que la subvención recibida del Departamento de Salud se puede ceder a la Segunda Parte sin ningún tipo de impedimento ya sea legal o de cualquier tipo. En caso de que EL MUNICIPIO deje de recibir dicha subvención, por cualquier motivo, las partes acuerdan renegociar de buena fe los términos del contrato dentro TA2026AP00374 9 de un periodo de 60 días. De no llegar a un acuerdo favorable, LA SEGUNDA PARTE podrá́, a su opción, dar por cancelado y terminado, de inmediato, este contrato, previa notificación escrita a EL MUNICIPIO. 4. A tenor con el expositivo veintiocho (28) del Contrato de Administración del CDT, el MUNICIPIO, será responsable del pago por concepto de los servicios de energía eléctrica y acueductos y alcantarillado del Centro durante la vigencia del contrato. Las contribuciones del inmueble durante la vigencia del Contrato serán pagadas por EL MUNICIPIO en todo momento. La SEGUNDA PARTE (Clínica Yagüez) será responsable de cualquier otro servicio que se requiera en la propiedad para la prestación de los servicios médicos hospitalarios que brindará a partir de la fecha en que comience este contrato y hasta su terminación. 5. A tenor con el contrato entre las partes, Clínica Yagüez se hacía responsable de todos los gastos inherentes a la operación del CDT, excepto el pago del servicio eléctrico y de agua potable, los cuales eran sufragados por el Municipio. 6. La duración del contrato suscrito entre las partes fue por el periodo del 15 de febrero de 2019 al 15 de febrero de 2023, sujeto a tres posibles extensiones por idéntico término. 7. La Clínica Yagüez operó el CDT durante la emergencia de COVID-19 entre marzo de 2020 a agosto de 2021, para un total de 16 meses. 8. El 2 de abril de 2020 y el 6 de agosto de 2020, la Asamblea Legislativa aprobó las Resoluciones Conjuntas RC-24 y RC-62, respectivamente mediante las cuales asignó fondos extraordinarios de emergencia a varios municipios, incluyendo el Municipio de Guánica, para garantizar la continuidad de los servicios de salud de los CDT’s durante la pandemia del COVID-19. En virtud de la RC-62, la asamblea legislativa asignó al Municipio cuatrocientos treinta mil dólares ($430,000.00). 9. Dichos fondos eran de carácter público y restrictivo, sujetos a los términos de la legislación de emergencia y a las disposiciones del Código Municipal aplicables. 10.El Municipio recibió los $430,000.00 asignados en la RC 62, el 26 de octubre de 2020. 11.La Clínica Yagüez dejó de administrar el CDT de Guánica el 31 de agosto de 2021. 12.El Contrato Núm. 2021-DS0202 para subvencionar los servicios de Sala de emergencia del CDT Municipal establece una asignación anual de cuatrocientos noventa y nueve mil dólares ($499,999.00). Esa cantidad equivale a una subvención mensual de cuarenta y un mil quinientos ochenta y tres dólares con treinta centavos (41,583.33). Este contrato tenía una vigencia a partir del 30 de junio de 2020 a 30 de junio de 2021. TA2026AP00374 10 13.La Enmienda al Contrato Núm. 2021-DS0202A para subvencionar los servicios de Sala de emergencia del CDT Municipal establece una asignación mensual de cuarenta y un mil quinientos ochenta y tres dólares con treinta centavos (41,583.33). Este contrato tenía una vigencia a partir del 1 de julio de 2021 a 31 de julio de 2021. 14.La Enmienda al Contrato Núm. 2021-DS0202B para subvencionar los servicios de Sala de emergencia del CDT Municipal establece una asignación anual de cuatrocientos cincuenta y siete mil cuatrocientos diez y seis dólares con sesenta y siete centavos ($457,416.67). Pagará la cantidad trimestral de $124,750.00 hasta un máximo de $457,416.67 anual, los pagos se efectuarán por trimestres vencidos previa presentación de la factura mensual acompañada de los informes requeridos. Este contrato tenía una vigencia a partir del 1 de agosto de 2021 a 30 de junio de 2022. 15.El Contrato Núm. 2023-DS0998 para subvencionar los servicios de Sala de emergencia del CDT Municipal establece una asignación anual de cuatrocientos noventa y nueve mil dólares ($499,999.00). Esa cantidad equivale a una subvención mensual de cuarenta y un mil quinientos ochenta y tres dólares con treinta centavos (41,583.33). Este contrato tenía una vigencia a partir del 1 de julio de 2022 a 30 de junio de 2023. 16.La Enmienda al Contrato Núm. 2023-DS0998A como subvención al servicio de Sala de Emergencias las 24 horas del día del CDT Municipal establece una cuantía adicional de $350,000.00 ($50,000.00) mensual a partir del 1 de diciembre de 2022 hasta 31 de julio de 2023. Los pagos se efectuarán en mensualidades de $50,000 correspondientes a la subvención solicitada y aprobada por el Dpto. de Salud para la operación del turno adicional. 17.Las anteriores subvenciones serían distribuidas según el periodo contractual con las compañías administradoras del CDT […] 18.Para que el Municipio pueda obtener los fondos asignados por parte del Departamento de Salud, el Municipio de Guánica debe presentar una factura mensual, un informe mensual de gastos y cualquier otra documentación complementaria que el Dpto. de Salud requiera para fines de evaluación, verificación o auditoría, según lo establecido en el contrato vigente. 19. Según la Clínica Yagüez, su ingreso por razón de servicios a pacientes para los 10 meses y medio de 2019 en que el demandante operó el CD fue de $1,621,643.00; lo que se redujo a $877,780.00 para el año completo de 2020; y a $631,104.00 durante los primeros 8 meses de 2021. 20.Según la Clínica Yagüez, la pérdida generada por la operación del CDT durante la crisis del COVID-19 excede los $430,000.00 asignados por la Asamblea Legislativa. TA2026AP00374 11 21.Según la Clínica Yagüez, la cantidad de pacientes atendidos en la sala de emergencias durante los 10 meses y medio de 2019 en que el demandante operó el CDT fue 19,544; lo que se redujo a 9,270 para el año completo de 2020; y a 7,496 durante los primeros 8 meses de 2021. 22.El balance de las operaciones de la Clínica Yagüez en el CDT de Guánica fue durante los 10 meses y medio de 2019 fue de una pérdida de $235,637.00; otra pérdida de $377,396.00 para el año completo de 2020; y finalmente una pérdida de $407,696.00 durante los primeros 8 meses de 2021. 23.Según la Clínica Yagüez, no obstante, que durante la crisis del COVID-19, la parte demandante se vio precisada a eliminar uno de los turnos de enfermería, sus gastos se mantuvieron constantes, pero se vieron adversamente afectados por un ingreso sustancialmente reducido por la disminución en pacientes. 24.La Sra. Grety L. Martinez Santiago, Directora del Dpto. de finanzas del Municipio, declaró en la deposición que encontró que los $430,000, se le pagaron a New Medical Quality Services. 25.La Sra. Grety L. Martinez Santiago, Directora del Dpto. de finanzas del Municipio, declaró que de los fondos asignados por la RC-62, se utilizaron para el Centro de Servicios de Salud y pudo traer evidencia de $425,000 porque quien creó el proyecto en aquel momento creó $425,000 en una partida, $5,000 en otra partida. 26.La compañía New Medical Services operó el CDT entre octubre a noviembre de 2021 hasta diciembre de 2023, aproximadamente un año después de recibido el desembolso de los $430,000.00. 27.La Sra. Martínez declaró en la deposición no saber si el demandante reclamó tener derecho a los fondos asignados por la RC-62. 28.La Sra. Martínez contestó en la deposición estar de acuerdo con la pregunta de si alguien había incurrido en gastos no presupuestados para la administración del CDT a agosto de 2020, ese fue Clínica Yagüez y no New Medical. 29.El 6 de junio de 2022 el Municipio de Guánica, a través de su representante legal, remitió una carta a CYI en la que negó el reclamo de la Clínica Yagüez de los fondos asignados mediante las resoluciones conjuntas porque estos no estaban destinados al operador privado en carácter de arrendatario, de las facilidades del Centro de Salud, según una consulta con el Secretario Auxiliar del Departamento de Salud. 30.La Clínica Yagüez, a través de su representante, el Sr. Carlos I. Huertas Burgos, señaló que el gobierno municipal no adeuda suma alguna por servicios prestados objeto del contrato. TA2026AP00374 12 31.La reclamación de la Clínica Yagüez corresponde a los fondos asignados mediante la Resolución Conjunta.31 24. La Clínica Yagüez no envió al Municipio de Guánica factura alguna por gastos adicionales. 32.No existe deuda alguna en relación con los términos del contrato o factura pendiente de pago.33 26. La Clínica Yagüez, Inc. subarrendó facilidades del Municipio de Guánica sin autorización de éste conservando para sí el producto de dicho subarrendamiento. 33.El Contrato suscrito entre las partes no posee una cláusula en la que el Municipio impidiera el subarriendo del inmueble. 34.Como parte del contrato, la Clínica Yagüez, Inc. se obligó a invertir la suma de trescientos mil dólares ($300,000.00) en mejoras a las facilidades del CDT, no obstante, ello no ocurrió por lo que se acordó concederle una reducción en la renta mensual equivalente a más del cincuenta por ciento (50%) de la renta original, es decir, que la parte demandante dejó de pagar seis mil seiscientos noventa y ocho dólares ($6,698.00) menos al mes de lo acordado originalmente. Inconforme, el 13 de abril de 2024, la parte apelante compareció ante nos mediante apelación alegando la comisión de los siguientes errores: Erró el TPI al no interpretar las resoluciones conjuntas emitidas como un aumento en la subvención anual a la operación del CDT. Erró el TPI al resolver que la Ley 237-2004 aplica al contrato entre las partes de marras o que la misma hubiese sido vulnerada si se hubiesen desembolsado los fondos asignados por la Asamblea Legislativa. Examinado el recurso ante nuestra consideración, el 16 de abril de 2026, emitimos una Resolución mediante la cual le concedimos un término de veinte (20) días a la parte apelada para presentar su posición al recurso de apelación. En cumplimiento, el 5 de mayo de 2026, la parte apelada compareció ante este foro intermedio mediante Alegato en Oposición del Municipio de Guánica. Contando con el beneficio de la comparecencia de ambas partes, procedemos a resolver. TA2026AP00374 13 II. A. Sentencia sumaria Como es sabido, la Regla 36 de Procedimiento Civil (32 LPRA Ap. V) regula todo lo relacionado a la moción de sentencia sumaria. Cruz, López v. Casa Bella y otros, 213 DPR 980, 993 (2024); Acevedo y otros v. Depto. Hacienda y otros, 212 DPR 335, 349 (2023). Dicho mecanismo procesal es utilizado en aquellos litigios que no presentan controversias genuinas de hechos materiales y que, por consiguiente, la celebración de un juicio en su fondo no es necesaria en la medida que solo resta por dirimir determinadas controversias de derecho. Acevedo y otros v. Depto. Hacienda y otros, supra, pág. 350; SLG Fernández-Bernal v. RAD-MAN et al., 208 DPR 310, 334 (2021). Según ha resuelto nuestro Tribunal Supremo, un hecho material es aquel que puede alterar la forma en que se resuelve una reclamación, de acuerdo con el derecho sustantivo aplicable. Cruz, López v. Casa Bella y otros, supra, pág. 993. El propósito que persigue el mecanismo de la sentencia sumaria es que los pleitos civiles sean solucionados de forma justa, rápida y económica. González Meléndez v. Mun. San Juan et al., 212 DPR 601, 610 (2023). Véase, además, Acevedo y otros v. Depto. Hacienda y otros, supra, pág. 350; SLG Fernández-Bernal v. RAD- MAN et al., supra, pág. 335; Rodríguez Méndez et al. v. Laser Eye, 195 DPR 769, 785 (2016). Por tanto, quien promueva la sentencia sumaria deberá establecer su derecho con claridad y demostrar que no existe controversia sustancial sobre algún hecho material. Oriental Bank v. Caballero García, 212 DPR 671, 679 (2023). Así, la Regla 36.3 de Procedimiento Civil (32 LPRA Ap. V), establece cual será el contenido y los requisitos de forma que deberán observarse tanto en la solicitud de sentencia sumaria que inste la parte promovente, como en la oposición que pueda presentar la parte promovida. Acevedo y otros v. Depto. Hacienda y otros, TA2026AP00374 14 supra, pág. 350; León Torres v. Rivera Lebrón, 204 DPR 20, 43 (2020). Por ser la sentencia sumaria un remedio discrecional, el principio rector para el uso de este mecanismo es el sabio discernimiento del juzgador, ya que mal utilizada puede privar a una parte de su día en corte, principio elemental del debido proceso de ley. Jusino et als. v. Walgreens, 155 DPR 560, 578 (2001). Así pues, un tribunal podrá emitir una sentencia sumaria si de las alegaciones, deposiciones, contestaciones, interrogatorios y admisiones ofrecidas, junto a las declaraciones juradas – según fueran ofrecidas – surge que no existe una controversia real sustancial en cuanto a ningún hecho material, restando entonces resolver la controversia en estricto derecho. Acevedo y otros v. Depto. Hacienda y otros, supra, pág. 351. Véase, además, Regla 36.3 de Procedimiento Civil, supra. Así pues, resulta esencial que de la prueba que acompaña la solicitud de sentencia sumaria surja de manera preponderante que no existe controversia sobre los hechos medulares del caso. Cruz, López v. Casa Bella y otros, supra, pág. 993. Así, para sostener u oponerse a una petición de sentencia sumaria las partes podrán presentar, entre otras, las siguientes piezas de evidencia: certificaciones, documentos públicos, admisiones de la parte contraria, deposiciones, contestaciones a interrogatorios, declaraciones juradas o affidavits, y hasta prueba oral. Acevedo y otros v. Depto. Hacienda y otros, supra, pág. 350 citando a R. Hernández Colón, Práctica Jurídica de Puerto Rico: Derecho Procesal Civil, 6ta ed., San Juan, LexisNexis, 2017, pág. 318. Nuestro máximo Foro ha sido enfático en que, cuando una parte acompaña su solicitud u oposición de sentencia sumaria de una o varias declaraciones juradas, estas deben cumplir con las disposiciones especiales pautadas en la Regla 36.5 de Procedimiento TA2026AP00374 15 Civil (32 LPRA Ap. V). Acevedo y otros v. Depto. Hacienda y otros, supra, pág. 350. A esos efectos, se requiere que las declaraciones juradas demuestren afirmativamente el conocimiento personal y la calificación del testigo, también se requiere que se presenten únicamente hechos admisibles como evidencia en un juicio. Hernández Colón, op. cit. pág. 319. Por consiguiente, cuando la solicitud de sentencia sumaria está apoyada en una o varias declaraciones juradas, dicha prueba no podrá contener solo conclusiones sin hechos específicos que las sustenten. Acevedo y otros v. Depto. Hacienda y otros, supra, págs. 350-351; Roldán Flores v. M. Cuebas et al., 199 DPR 644, 677 (2018). Lo anterior, serían meras conclusiones reiterando las alegaciones de la demanda y, por tanto, prueba insuficiente y sin valor probatorio. Acevedo y otros v. Depto. Hacienda y otros, supra, pág. 351 citando a J.A. Cuevas Segarra, Tratado de Derecho Procesal Civil, San Juan, Pubs. J.T.S., 2000, T. I, págs. 615-616. El Tribunal Supremo de Puerto Rico ha sido enfático en que, el hecho de que la parte promovida no presente prueba que controvierta la evidencia presentada por la parte promovente de la moción de sentencia sumaria, no implica que dicha moción procederá automáticamente si efectivamente existe una controversia sustancial sobre hechos materiales. Acevedo y otros v. Depto. Hacienda y otros, supra, pág. 351; SLG Fernández-Bernal v. RAD- MAN et al., supra, pág. 337. Ahora bien, nuestro máximo Foro ha reiterado que una moción de sentencia sumaria no procederá cuando: (1) existen hechos materiales controvertidos (2) hay alegaciones afirmativas en la demanda que no han sido refutadas (3) surge de los propios documentos que se acompañan con la moción una controversia real sobre algún hecho material, o (4) como cuestión de derecho no procede. Acevedo y otros v. Depto. Hacienda TA2026AP00374 16 y otros, supra, pág. 351. Véase, además, SLG Fernández-Bernal v. RAD-MAN et al., supra, págs. 335-336; Vera v. Dr. Bravo, 161 DPR 308, 333-334 (2004). De igual forma, el mecanismo de sentencia sumaria no es utilizable cuando existen controversias de hechos materiales sobre elementos subjetivos de intención, propósitos mentales o negligencia. Cruz, López v. Casa Bella y otros, supra, pág. 993. Véase, además, Acevedo y otros v. Depto. Hacienda y otros, supra, pág. 352; Velázquez Ortiz v. Mun. de Humacao, 197 DPR 656, 663 (2017); Ramos Pérez v. Univisión, 178 DPR 200, 219 (2010); Soto v. Hotel Caribe Hilton, 137 DPR 294, 301 (1994). Sin embargo, nada impide que se utilice el mecanismo de sentencia sumaria en reclamaciones que requieran elementos subjetivos o de intención cuando de los documentos a ser considerados en la solicitud de sentencia sumaria surge la inexistencia de controversia en torno a los hechos materiales. Cruz Cruz y otros v. Casa Bella Corp., supra, págs. 993-994. Ahora bien, una vez presentada una moción de sentencia sumaria y se sostenga en la forma provista en la Regla 36, la parte contraria no podrá descansar solamente en las aseveraciones o negaciones contenidas en sus alegaciones, sino que estará obligada a contestar en forma tan detallada y específica como lo haya hecho la parte promovente. De no hacerlo así, se dictará la sentencia sumaria en su contra si procede. Véase, Regla 36.3 (c) de Procedimiento Civil, supra. Además, puntualizamos que “al momento de atender una solicitud de revisión de sentencia sumaria los foros apelativos estamos llamados a examinar el expediente de novo y verificar que las partes cumplieron con las exigencias pautadas en las Reglas de Procedimiento Civil”. Acevedo y otros v. Depto. Hacienda y otros, supra, pág. 352. Véase, además, SLG Fernández-Bernal v. RAD-MAN TA2026AP00374 17 et al., supra, pág. 338; Rivera Matos et al. v. Triple-S et al., 204 DPR 1010 (2020); Meléndez González et al. v. M. Cuebas, 193 DPR 100, 118 (2015). Según ha establecido el Tribunal Supremo, este Tribunal está limitado a: (1) considerar los documentos y argumentos que se presentaron ante el foro primario (lo cual implica que, en apelación, los litigantes no pueden añadir prueba que no fue presentada oportunamente ante el tribunal de instancia ni esbozar nuevas teorías); (2) determinar si existe o no alguna controversia genuina de hechos materiales y esenciales, y (3) determinar si el derecho se aplicó de forma correcta. González Meléndez v. Mun. San Juan et al., supra, pág. 611. Así pues, los foros apelativos estamos en la misma posición que los tribunales de instancia y se utilizan los mismos criterios para evaluar una solicitud de sentencia sumaria. Íd. Véase, además, Cruz, López v. Casa Bella y otros, supra, pág. 994. B. Sentencia declaratoria La Regla 59 de Procedimiento Civil, 32 LPRA Ap. V, R.59, establece que una sentencia declaratoria “es un mecanismo remedial y profiláctico que permite anticipar la dilucidación de los méritos de cualquier reclamación ante los tribunales, siempre y cuando exista un peligro potencial contra quien la solicita”. Alcalde de Guayama v. ELA, 192 DPR 329, 333 (2015), citando a Sánchez et al. v. Srio. de Justicia et al., 157 DPR 360, 383-384 (2002). La precitada regla expone que “[e]l Tribunal de Primera Instancia tendrá autoridad para declarar derechos, estados y otras relaciones jurídicas, aunque se inste o pueda instarse otro remedio”. 32 LPRA Ap. V, R. 59.1. Añade la regla que “[n]o se estimará como motivo suficiente para atacar un procedimiento o una acción el que se solicite una resolución o sentencia declaratoria. La declaración podrá ser en su forma y efectos, afirmativa o negativa, y tendrá la eficacia y el vigor de las sentencias o resoluciones definitivas.” Íd. TA2026AP00374 18 No obstante, “el Tribunal podrá negarse a dar o a registrar una sentencia o decreto declaratorio cuando tal sentencia o decreto, de ser hecho o registrado, no haya de poner fin a la incertidumbre o controversia que originó el procedimiento.” 32 LPRA Ap. V, R. 59.3. La Regla 59.2 inciso (c) aclara que “[l]a enumeración hecha en los incisos (a) y (b) de esta regla, no limita ni restringe el ejercicio de